מרוצי דראג הם ספורט פופולרי בטירוף באוסטרליה. חלקם אוהבים להתחרות במכוניות שלהם בעוד שרבים מאיתנו שמחים פשוט לצפות מהצד.

למרבה הצער, מרוצי דראג באוסטרליה סובלים מכמה בעיות: במלבורן ובאדלייד. בקלדר פארק במלבורן מתקיימים רק מפגשי רחוב ו-AIR באדלייד סגרה את שעריה לחלוטין.

אפשר להתווכח על הסיבות עד מאוחר בלילה, אבל די לומר שנהגי מרוצי דראג באזורים הדרומיים של אוסטרליה מתקשים כרגע. משמעות הדבר היא שנהגי מרוצי דראג תחרותיים כמו סיימון לזרבסקי צריכים לנסוע אלפי קילומטרים רק כדי לנסות.

סיימון אוהב את המופאר שלו והוא אוהב להתחרות, אז טבעי שהוא ישלב את שני התשוקות האלה למכונת מרוצים מופאר חלקה. זו לא מכונית ההבי-מתכת הראשונה שלו; הוא נהג לעשות הקפות עם מכונית VJ Hardtop נדירה, אבל זה התחיל להיות קצת מהיר מדי בהתחשב בכך שלא היה לה כלוב. כיום, ה-VJ Hardtop הוא נכס משפחתי יקר - "אני זוכר שהלכתי עם אבא לאסוף אותה כשהייתי בן ארבע", אומר סיימון - אז הוא לא התכוון לחתוך משהו כזה לחתכים.

עם זאת, הוא ידע היכן ישנה גגון ישנה וקשיח של פייסר קשיח, ללא מנוע או תיבת הילוכים, אז הוא חטף אותו. עכשיו, לפני שאנחנו מוצפים במכתבי שטנה מאוהדי מופאר שמתכוננים לינץ' על סיימון על כך שחתך פייסר אמיתי, אולי כדאי לכם לשמוע אותו.

"המכונית הייתה מבולגנת כשהגעתי אליה. היא הייתה בדרך לפח והייתי רוצה לחשוב שהצלתי אותה", הוא מסביר. עדיף להיוולד מחדש כנהג מרוצים מאשר למחזר אותה לגרוטאות.

"אני פשוט אוהב את המראה של Pro Street וחשבתי שאחד מאלה ייראה נהדר בנוי בסגנון הזה. יש להם את המראה האמריקאי הזה אבל הם עדיין אוסטרליים ואנשים יכולים להזדהות איתם."

במקור, פגז הפייסר, שהיה לבן עם פס אדום, נגרר למחסן של סיימון לצורך עבודות מתכת נרחבות שהחלו בחיתוך גגות הגלגלים והסרת המתלה האחורי בעל קפיצי העגלה.

סיימון, בעזרת חברו הטוב מרינו פרודן, עשה הכל במכונית במחסן מלבד הצבע וכלוב ההתהפכות. זה כלל ריתוך של פתחי גלגלים גדולים מספיק כדי להכיל חתיכות 30x12, הארכת הקצה הקדמי של פתחי הגלגלים האחוריים והתקנת מערכת מתלים מסוג סולם יחד עם קפיצים מתקפלים מסוג Strange/AVO.

כמו כן הותקנו מחברי שלדה ולאחר מכן המעטפת נשלחה לחברת זאגארי הנדסה עבור כלוב הפלדה הרכה בעל 10 נקודות שמחבר את הכל יחד. משם, הגג הקשיח עשה את דרכו לג'ון ווקר קרש ריפורס כדי לטפל בצבע. החבר'ה שם ציפו את הפאנלים הארוכים והזוויתיים בצבע כסוף פרוטק קרייזלר מרקורי.

"הם דאגו לי, בגדול", אומר סיימון על ג'ון ווקר ו-Protec Paints. "יש להודות להם מאוד". אותם אנשים גם יישרו את תא המנוע וריתכו את החורים המיותרים, מה שאומר שאין שום דבר שיסיח את דעתך מהחלק המרכזי של ה-470 קוביות.

סיימון בנה את המנוע בעצמו. הוא בונה הרבה מנועים (בעיקר דברים של GM) עם עסק צדדי קטן שהוא קורא לו Hippo Race Engineering (0412 440 472). השם Hippo הגיע מה-VJ Hardtop הישן ועכשיו הוא תקוע.

במטרה להשתתף בקטגוריית הסופר סטוק של ANDRA, תחת תת-קטגוריית הסדאן המודדת, סיימון בנה את המנוע במסגרת הגבולות הצרים של ספר החוקים. משמעות הדבר היא גל זיזים שטוח, בלוק וראשי מנוע מקוריים, וקרבורטור יחיד ללא ניטרוס, מפוח או טורבו.

470 קוביות של מיטב מנועי Mopar - אל תתנו לכיסויי ראשי הצילינדר של Indy להטעות אתכם; סיימון משתמש בהם כי הם לא דולפים.

"לחברי פורד יש בלוקים של SVO; לחברי שברולט יש עניבות פרפר; לי יש מופאר משנת 1967", מתבדח סיימון. "זה יהפוך את הניצחון לעוד יותר מתוק".

בלוק ה-440 משנת 67' הזה משתמש בקראנק פלדה משופע ומוטות Eagle כדי להניב קוביות 470. סיימון ביצע את רוב העיבוד השבבי שלו בבית - הדבר היחיד שהוא לא יכול היה לעשות היה לקדוח את הבלוק וללטש את הארכובה, אבל הוא חיתך את בוכנות הרוס ושילב את ראשי ה-Mopar Stage-VI במוסך הביתי ובסדנת המכונות שלו. שימושי להחזיק מחרטה, מכונת כרסום והרבה דברים טובים אחרים, הא?

דגם ה-MSD 7AL2 הגיע מדגם Pro Stock Dodge Daytona של סקוט ג'פריון המנוח, לאחר שסיימון עזר לבעלים הנוכחי של המכונית, מאט סוייר. "יש לי קצת חומר של 7 שניות במכונית", אומר סיימון. "אני מכוון למאדים, אבל אם רק אגיע לירח אהיה מאושר".

ראשי המנוע האלה מלאים בדברים טובים: שסתומי טיטניום, קפיצי Manley ו-10 מעלות מתכווננים ומנעולים מטיטניום, עם גלגלי שיניים של Crane ו-Indy שעובדים על הכל. סיימון, שנבנה לתחרות, כמובן לא מתכוון לחשוף את מפרט הגה הזיזים, אבל אנחנו יכולים לומר לכם שמדובר ביחידה גדולה ויציבה והמנוע פועל על דלק מרוצים של Sunoco. בסך הכל, הוא מייצר 720 כוחות סוס בקרבורטור. השאיפה מבוצעת על ידי יניקה של Mopar M1 וקרבורטור מסדרת HP 1050 Dominator שיונק דרך כף גדולה המותקנת על מכסה המנוע, בעוד שהחיה מקבלת שתי משאבות בצבע כחול Holley שהותאמו כדי להתמודד עם סוללת ה-16V Turbostart בתא המטען. יש גם סוללת 12V להנעת האביזרים.

רוב האנשים חושבים שסיימון משוגע על כך שהוא מפעיל זוג משאבות זולות יחסית, אבל הוא חושב שהן עמדו במשימה עד כה בצורה טובה. עם זאת, יש לו משאבת הנדסת מוצר ענקית על המדף, שרק מחכה להיכנס לתוקף. אבל באופן מפתיע, סיימון לא חושב שהמנוע כל כך מפואר.

"המנוע הזה, מבחינתי, הוא פשוט מנוע סוגר טוב מאוד", הוא אומר. מתוכנן מנוע ביג בלוק בעל קיבולת קטנה יותר, שישתמש בראשי מנוע טובים יותר ובמוטות אלומיניום וצריך לסובבים חזק יותר כדי לייצר יותר כוח. היתרון הנוסף של מנוע עמוק קטן יותר הוא שהוא יוכל למשוך מהמכונית את 120 פאונד העופרת שהוא צריך כרגע להפעיל כדי להוריד את המשקל (7.5 פאונד/ס"מ) עם מנוע עמוק 470סי"מ.

אז השאלה שאתה מתעצבן ממנה היא איך הוא נוסע. איך 9.82 ב-217 קמ"ש תופסים אותך? לא רע בשביל מנוע שלא צריך לפתוח את מכסי הנדנדה אחרי כל סיבוב ומפיק את הכוח המרבי שלו ב-6400 סל"ד בלבד. וזה כמו לחיצה על דוושת הבלם!

ידית הילוכים מעניינת למראה, נכון? ה-Turbo Action SCS Cheetah היה זמין בקטלוג Mopar Performance וסיימון אוהב אותו. "אני משתמש בידיות ההילוכים האלה מאז 94'; הן מדהימות. אם תקנה אחת, זו תהיה ידית ההילוכים האחרונה שתקנה אי פעם."

הגג הקשיח הגדול נוסע עם תיבת הילוכים ידנית מלאה של 727 טורקפלייט עם טרנסבלם, אך עם הקפות מינימליות בלבד מתחת לצמיגים, עדיין צריך כיוון את הממיר - מערכת ההנעה המופעלת באמצעות כפתור מזעזעת את הצמיגים חזק מדי. בהתחשב בכך שהוא כבר נוסע קצת מתחת למדד הקטגוריה הנוכחי (מדד A/MSA הוא 9.84 שניות), סיימון מחפש להוריד כמה עשיריות נוספות. ברגע שיסדר את הממיר ויברג את מוטות הגלגלים, הוא יוכל להתחיל להפיק כמה מספרים אמיתיים.

מנוע: קרייזלר ביג-בלוק 470ci מאוורר: 1050 כ"ס סעפת: Mopar M1 ראשים: Mopar Stage VI בוכנות: Ross 12.9:1 מזויפות ארכובת: 4340 פלדה מפעלית, ליטוש אופסטי, מהלך 3.88 אינץ' מוטות: Eagle 7.1 אינץ' גל זיזים: Secret Squirrel הצתה: 7AL2, סליל HVC, מובילים 8.8 מ"מ פליטה: 4-in-one headers, ראשי בקוטר שני אינץ'

הילוכים ידניים: Torqueflite727, ידניים מלאים, דפוס הפוך, ממיר: TCI שמונה אינץ', דיפרנציאל: תשעה אינץ', 4.11 הילוכים, סרנים בעלי 35 גלגלים, סליל מלא

מתחת בלמים: דיסקים וקליפרים של Valiant (f), דיסקים וקליפרים של Commodore (r). קפיצים: סטנדרטיים (f), Strange (r).בולמי זעזועים: 90/10 (f), AVO מתכווננים (r).מתלים: סטנדרטיים (f), מוט גלגלים (r).

חישוקי ROLLING: Center Line Convo Pro, 15×4(f), 15×10(r) גומי: Moroso 175 (f), Goodyear 30×12 slicks (r)

פנים הרכב: גרגיר עץ, מושבים: Jaz Race, כיסויי ויניל, מדידות הילוכים: Auto Meter Ultralight, סטריאו: Pioneer, רמקולים בגודל 4 אינץ', כלוב התהפכות: פלדה רכה 10 נקודות, ידית הילוכים: Turbo Action SCS Cheetah

מרינו פרודן; גונה; זגארי הנדסה (08 8369 1888); ג'ון ווקר תיקוני תאונות (08 8344 9299); צבעי פרוטק; ואשתי היקרה, מימי

מרדי נייט קנתה את ה-VG Valiant שלה לפני 11 שנים, ועכשיו, כשהיא מצוידת ב-265 חדש שנבנה בשנה שעברה, היא מקווה לחזור למסלול בקרוב מאוד.